Зарубежная литература
Бальзак O. - Гобсек (1830-1835)
Начинается новелла с разговора в доме герцогини де Гран-лье одной из самых знатных и богатых дам в аристократическом Сен-Жерменском предместье, которая обеспокоена увлечением своей дочери графом Эрнестом де Ресто. Мать выговаривает дочери, что не следует так откровенно высказывать расположение к графу, так как с ним невозможно породниться порядочным людям из-за его матери. Дело в том, что мать графа Эрнеста в свое время, в молодости, вызывала много пересудов, она низкого происхождения (дочь хлеботорговца Горио), промотавшая состояние своего любовника, оставив своих детей без гроша. Граеф Эрнест де Ресто беден, и не пара Камиле де Гранлье. Дервиль же, тоже бывший в это время в гостях у виконтессы, симпатизирует влюбленным. Стремясь рассеять сомнения герцогини, стряпчий Дервиль рассказывает историю ростовщика Гобсека: в студенческие годы Дервилю пришлось жить в дешевом пансионе, и там он познакомился с Гобсеком, кстати, в переводе с французского означает "глотающий всухомятку". Уже тогда это был старик с весьма примечательной внешностью. Должники ростовщика иногда выходили из себя, плакали и угрожали, но сам Гобсек всегда сохранял спокойствие и хладнокровие. Из всех соседей он поддерживал отношения только с Дервилем, которому однажды рассказал о механизме своей власти над людьми миром правит золото, а золотом владеет он, ростовщик. Он рассказывает Дервилю о том, как взыскивал долг со одной знатной особы. Страшась огласки, эта дама, графиня, без колебаний вручила ему бриллиант, ибо деньги по ее векселю получил любовник. Гобсек угадал будущность графини по лицу ее любовника белокурого красавчика, щеголя этот игрок способен был разорить всю семью. Окончив курс права, Дервиль получил должность старшего клерка в конторе стряпчего. Зимой 1818 года стряпчий был вынужден продать свой патент, и запросил за него 150 тысяч франков. Гобсек ссудил молодому человеку необходимую сумму, взяв с него "по дружбе" только 13%, хотя с обычных клиентов он брал не меньше 50. Упорной работой Дервилю удалось за пять лет расплатиться с долгом.
Однажды блестящий граф Максим де Трай упросил Дерви-ля свести его с Гобсеком. Но ростовщик отказался дать ссуду человеку, у которого долгов на 300 тысяч, а за душой ни сантима. В этот момент к дому подъехал экипаж, и граф де Трай вернулся уже с необыкновенно красивой дамой, по описанию Дервиль без труда узнал в ней ту графиню, что выдала вексель четыре года назад. На этот раз она заложила великолепные бриллианты. Дервиль пытался воспрепятствовать сделке, однако стоило Максиму намекнуть, что он собирается свести счеты с жизнью, как женщина согласилась на условия ссуды. После ухода любовной пары к Гобсеку ворвался муж графини с требованием вернуть заклад его жена не имела права распоряжаться фамильными драгоценностями. Дервилю удалось уладить дело мирным путем, и благодарный ростовщик дал графу совет: передать надежному другу все свое имущество путем фиктивной продажной сделки это единственный способ спасти от разорения хотя бы детей. Через несколько дней граф пришел к Дервилю, чтобы узнать, какого тот мнения о Гобсеке. Стряпчий ответил, что в случае безвременной кончины не побоялся бы сделать Гобсека опекуном своих детей. Граф тут же принял решение передать все права на имущество Гобсеку, желая уберечь его для своих детей от жены и ее алчного любовника.